Estos son retazos de una entrevista que me concedió Angelika Levi con motivo de la presentación de su nueva película Absent/Present , en Barcelona, en abril de 2010. Nunca llegué a editar la entrevista, tal vez porque no necesita de edición alguna.

Éstas son sus reflexiones sobre el cine y sobre el mundo.

El desplazamiento como lugar

“Viví un año en Barcelona, en 2005. Como alemana, me sentía siempre turista. Desplazada. Vivíamos en el barrio de Poblenou, al lado de la playa, y veía constantemente a turista y a inmigrantes. De ahí surgió la idea del film”.

“Al mismo tiempo un amigo de Namibia desapareció. Así se juntaron dos historias en la película. La experiencia de los senegaleses repatriados y la de mi amigo que vivió siempre en la República Democrática Alemana pero que fue deportado a Namibia”.

“Esta acumulación de historias nace de la globalización, de un mundo en el que ya no puedes mirar sólo una historia“.

Un película intencionadamente incómoda

“Técnicamente quise hacer una película incómoda, hecha a trozos, sin un discurrir lineal, porque no quiero que el espectador se ponga en el lugar de los protagonistas, no quiero que se identifique, porque no hay identificación posible. Nosotros somos blancos, estamos sentados en un cine, realmente no podemos llegar a entender a alguien que sube a una patera, a alguien que es repatriado. Yo quería evitar esa falsa empatía fragmentando la imagen”.

Las leyes y la exclusión

“Me interesan las leyes. Ver cómo un pueblo o una nación se hace unas leyes que automáticamente generan una exclusión. Me interesa el Otro, un otro que a veces soy yo y las interrelaciones entre el dentro y el fuera”.

Identidades múltiples

“Por toda un historia de colonialismo y también por el pensamiento capitalista, estamos condicionados a ver sólo los polos: mujer-hombre, no hay nada en medio; rico-pobre (ahora que la clase media está siendo eliminada), o eres ciudadano de un país o de otro, no te puedes quedar en medio; siempre hay estos polos que nos condenan mucho. Yo estoy luchando contra esta bipolaridad de la vida, porque no es cierta: tenemos muchas identidades. Por eso los dos films (Historia de mi vida, segunda parte y Absent/Present) hablan de esto. Mi madre, protagonista de mi anterior film, era una persona que siempre se sintió en medio, yo misma me siento en medio, igual que Benji, el personaje central de Absent/Present . Yo creo que esto es una riqueza, lo quiero interpretar como algo que es bueno, algo que hace la vida un poco más difícil, pero que es una riqueza”.

Este trabajo de Brigitte Vasallo tiene licencia de Creative Commons Attribution-Noncommercial 3.0 Spain License.

Angelika Levi es una mujer atípica, con una historia impresionante y una obra fuera de lo común. Una artista que podría haber hecho espectáculo, pero que, sin embargo, ha escogido hacer vida.

Absent/Present es la nueva película de Angelika Levi, un documental de creación, una no-ficción casi periodística e indudablemente poética sobre las migraciones. El principal hilo argumental es la historia de Benji, un amigo namibio de la cineasta acogido en la República Democrática Alemana como refugiado a la edad de 4 años y repatriado (abandonado) a Namibia diez años después, en el momento de la Reunificación alemana. La lucha de Benji por alcanzar de nuevo una Europa que reconoce como su hogar, su supervivencia posterior en la Alemania reunificada como indocumentado, la pérdida final de todas sus posibles nacionalidades y su estatus de apátrida enlazan con una de las obsesiones de Angelika Levi: la pérdida de los derechos de ciudadanía, el Estado como repentino enemigo de sus súbditos.

“Es un poco un estudio del sistema de poder -afirma la cineasta-. Me interesan mucho los mecanismos que llevan de repente a los súbditos de un estado a caer fuera de la ley y a convertirse en enemigos que se deben matar; al mismo tiempo, me interesa ver cómo se organiza la gente para resistir a estos sistemas de poder. Este caer fuera de la ley es lo que le sucede a Benji, al que conocí en Namibia hace años. Allí descubrí el genocidio herero, algo que yo como alemana no conocía en absoluto y que me impresionó mucho. Cómo los hereros fueron colonizados y convertidos en súbditos de Alemania para de pronto dejar de ser considerados como tales y pasar a ser enemigos. Es lo mismo que sucedió con los judíos alemanes durante el nazismo“.

De Namibia a Barcelona

De la estancia de la cineasta en Barcelona, donde residió en 2004, surge el segundo hilo argumental: el turismo.

“Aquí (en Barcelona) me sentía siempre turista, desplazada. Vivíamos en Poblenou y veíamos turistas y emigrantes en la playa, veía cómo se comunicaban. Yo hablaba con unos y otros. Al mismo tiempo, un amigo de Alemania, Benji, desapareció. Así se juntaron dos ideas en el film”.

Sale aquí el segundo hilo argumental de esta película compleja, que enfrenta el mundo del turismo sin paliativos, con el mundo de la inmigración en estado puro: los guiris con las pateras en las costas de Tenerife. Aparece aquí España como receptora de turistas alemanes (Levi interpela a una de sus identidades) y como receptora de inmigrantes: los campos de refugiados en espera de repatriación que Levi insiste en llamar “viajeros”, pues es la palabra, dice, que los senegaleses usan para sí: no emprenden la inmigración, sino que emprenden El Viaje: los viajes voluntarios; los viajes conscientes; los viajes inevitables; los viajes vitales; los de búsqueda, los de supervivencia, los de salida, los de llegada.

La autora frente a sí misma

Con esta comparación se desvela el juego de miradas de Angelika Levi, que se sitúa frente a un cúmulo de espejos. Y es que para entender la complejidad de la obra de Levi, debemos conocer su historia: Angelika Levi es alemana, judía y lesbiana, no necesariamente por este orden. Su familia sobrevivió al Holocausto y posteriormente se exilió en Chile, donde la madre de Angelika, Ruth, se convirtió en una conocida bióloga que estudiaba, qué paradoja, la supervivencia de las plantas en condiciones extremas. Y cuando la vida parecía recomponerse en América, Ruth regresó a Alemania. ¿Por qué? Pues no se sabe. Para acabar algo, para seguir viviendo, porque Alemania, al fin, era su lugar en el mundo, su patria en el sentido más emotivo del término. Y en Alemania conoció a un joven aspirante a sacerdote con el que se casó, tras haberse convertido al cristianismo, fundó una familia y enloqueció. Cayó en su propia esquizofrenia y en la esquizofrenia del mundo que le había tocado vivir. Todo este viaje de ida y vuelta de un mundo a otro, de una vida a otra, de una identidad a otra quedó reflejado en la magistral película Mi vida segunda parte (Mein Leben Teil 2), de Levi.

Angelika Levi se sitúa en el centro para mirarse a sí misma y a partir de aquí mirar el mundo. Sin egocentrismos, todo lo contrario: con la empatía que surge del conocimiento propio. Así, en su viaje por el África inmigrante y por el África colonizada Levi experimenta con las múltiples formas de su identidad: ella, frente a ese otro, es la europea, la blanca, la colona. Pero no siempre lo es: en alemania ella es la judía, entre blancos ella es la semita, minoría en todo caso, oprimida a menudo. Y aún más: entre las mujeres,  ella es lesbiana, lo que le confiere aún otra alteridad frente a la feminidad mayoritaria.

Es mirando, pues sus dos últimos largometrajes cuando se puede entender lo profundo de la mirada de Levi. Y más aún: curiosamente el título de esta obra Absent/Present es el nombre por el que se conoce a los y las palestinas que fueron expulsados de sus hogares en 1948 pero permanecieron dentro de los límites de lo que hoy es Israel. Tal vez de manera inconsciente, y lo decimos de una autora que cuida al mínimo todos los detalles, Levi y tiene un ojo puesto en otro ramal de sí misma: Palestina e Israel.

El centro, la periferia

La maravilla de Angelika Levi es que todo este recorrido vital no lo convierte en espectáculo, sino en una reflexión profunda, herida, desgarrada, intensa y apasionante sobre la alteridad, sobre la vida en las fronteras físicas, mentales, ideológicas, identitarias, sobre el ser y la nada, sobre el poder, sobre la lucha, sobre la vida.

Tenemos la suerte de que Angelika Levi está enamorada de una cantaora catalana, Marta Montserrat, cuya voz podemos rastrear en sus películas. Tenemos la suerte de que ese amor nos trae a España y a nuestras pantallas la obra de Levi. Si se rebusca en los festivales, se puede ver en pantalla grande, como merece. Desgraciadamente su cine no llega al gran público, porque el gran público no dispone de los dientes necesarios para masticar semejante obra.

Pero eso es lo de menos: ella existe, su cine está ahí. Sólo hay que buscarlo, y atreverse con ella.

Este trabajo de Brigitte Vasallo tiene licencia de Creative Commons Attribution-Noncommercial 3.0 Spain License.